Le rêve est aujourd'hui considéré comme un fait psychique, c'est à Freud que l'on doit l'intérêt porté au rêve (L'interprétation des rêves est publiée en 1900). Le rêve révèle l'inconscient, il permet donc de dire qu'il existe autre chose que le conscient. Freud se heurtait à de nombreux problèmes : l'absence de souvenir du rêve qui faisait penser que certaines personnes ne rêvent pas, donc on ne peut prendre le rêve comme objet d'étude puisqu'il n'était pas universel; ou encore le fait que le rêve soit quelque chose d'insensé, de confus, d'absurde, d'invraisemblable pousse à le discréditer.

Pour résumer, comme il se doit dans ce cours texte, disons simplement que le rêve cherche à duper la censure que nous nous imposons, du moins que la conscience nous impose. L'élaboration du rêve est une symbolisation qui permet de duper la censure. Le rêveur se donne des symboles, une fois conscient il se révèle incapable de leur donner un sens.

2. Les lapsus