Il convient de ne pas confondre la période hausse des prix et de la production de la phase A Juglar avec l’inflation. L’inflation est un phénomène assez récent, il date de l’entre-deux guerres.

Inflation = Erosion du pouvoir d’achat par la hausse des prix. C'est un excès de la demande sur l’offre qui implique une hausse des prix générale et continue. Cela se fait en deux phases :

-          Inflation réelle : Hausse des prix (excès demande sur offre), implique hausse des salaires, qui implique hausse des prix…etc…Résultat : Erosion au fil de la hausse des prix du pouvoir d’achat.

-          Inflation monétaire : Processus essentiellement psychologique : devant la perte de leur pouvoir d’achat, les agents économiques tendent à se débarrasser de leur argent en le convertissant en objets réels (ce qui aggrave l’inflation) ou en monnaies étrangères.

Mais quelles sont les causes de l’inflation ?

Structurelles :

- rigidité de la production de certains domaines (incapacité de faire face à la demande).

- structure monopolistique : hausse du prix de vente sans que le consommateur ne puisse réagir.

Conjoncturelles :

- erreurs des organismes chargés de fournir à l’économie ses moyens de payement (banques qui font des excès dans l’octroi de crédit ; ou banque centrale ; il y a trop de moyen de paiement qui entraînent un excès de la demande sur l’offre.

Accidentelles :

- liées par exemple à la guerre : insuffisance de l’offre car la production est tournée vers l’armement.

Quels sont les effets sociaux de l’Inflation ?

-          L’inflation accélère les dépenses au détriment de l’épargne, ce qui entraînent une inflation monétaire. 

-          L’inflation ruine les épargnants et ceux qui ont un revenu fixe.

-          L’inflation favorise les débiteurs qui voient leur dette se dévaloriser.