Dans les pages précédentes nous avons vu
les différents facteurs en vigueur, ceux-ci ne préfiguraient
en rien l’apparition, au nord du Gothard, d’une structure
politique qui sera l’origine de la Confédération helvétique.
Où se situe alors cette origine ?
C’est ce que nous allons essayer de comprendre.
C’est avant tout
la volonté des forces politiques montantes qui a assurer l’édification
de la Confédération des huit cantons, des intérêts et des
besoins de sécurité convergents ont fait la force de cette
politique dont, au XIIIe siècle, l’aboutissement n’était
pas prévisible.
Nous avons vu l’importance des différentes
familles, mais au XIII siècle, se sont plus encore les
intérêts particuliers des villes et des communautés des vallées
qui détermineront le destin de notre pays. La première
préoccupation était la sécurité de la communauté (les temps
étaient alors troublés : extinction des
Zahringen
en 1218,
des
Kybourg
en 1264,
Querelle entre les Papes et les Empereurs…).
La royauté, à cause des troubles que nous
avons évoqués, est incapable d’assurer
la paix. Cette paix était nécessaire au renouveau économique
qui se développait, l’artisanat, le commerce et le trafic
avaient besoin de sécurité.
Une ville qui désirait se protéger du
danger pouvait se mettre sous la protection d’un seigneur
puissant (Berne et Genève sollicitèrent les
comtes
de Savoie, Zurich puis Uri les
Habsbourg).
Les pactes qui étaient passés stipulaient généralement leur
caducité lorsque le pouvoir royal serait en mesure d’imposer
à nouveau sa volonté (on utilisait alors la formule : quand
un roi ferait « sentir sa puissance
à Bâle »). Le protecteur pouvait parfois devenir
dangereux, sa protection devenir un assujettissement durable,
Morat a connu ce destin…
L’autre moyen pour assurer sa sécurité
était de se former en confédération régionale. C’était,
au départ, destiné à empêcher les querelles meurtrières
entre familles et la prétention à faire justice soi-même.
Ainsi naquirent différentes confédérations mixtes réunissant
des nobles, des villes et le souverain. Il convient de bien
comprendre que ces alliances étaient destinées à éviter le
danger à court terme, il n’est jamais question d’objectifs
lointains, comme l’édification d’un Etat par exemple. Au
cours du XIV siècle, la volonté politique des ligues de créer
un système de sécurité collective fut l’amorce
de notre Confédération.
