Fils d’Henri III, il va restaurer l’autorité monarchique en battant Simon de Montfort (note: il s'agit d'un comte de Leicester et non pas de Simon de Montfort qui mena la croisade contre les Albigeois) mettant ainsi fin à l’insurrection des barons. Entre 1282 et 1284 il va soumettre le Pays de Galles. En 1296, après de longues luttes il va annexer l’Ecosse, mais ne réussira pas à la conquérir entièrement ; il réprima la révolte de William Wallace, chef écossais qui sera exécuté.