Roi de Macédoine, il était le fils d'Antipatros. Après avoir vaincu le régent Polyperchon (que le père de Cassandre avait désigné comme étant son successeur au dépens de son fils)  en -319, il devint maître de toute la Grèce avec l'aide d'Antigonos. Il s'empara d'Athènes et en confia son gouvernement à Démétrios de Phalère. Il en profita pour faire mettre à mort Démade. Il ordonna également l'exécution d'Olympias, l'épouse de Philippe et  mère d'Alexandre le Grand. Il prit le titre de roi en -305 après avoir fait périr Roxane et Alexandre Aigos, femme et fils du conquérant. 

Il devra lutter contre Antigonos lorsque celui-ci manifesta sa volonté d'imposer sa domination à tous. Démétrios Ier Poliorcète, fils de ce dernier, fut également l'un de ses adversaires.  Il fut battu aux Thermopyles (il perdit ses possessions au sud de la Thessalie) puis s'allia avec Lysimaque, Ptolémée Ier et Séleucos. Après la victoire d'Ipsos en -301, il obtint en partage la plus grande partie de la Grèce et retrouve les territoires perdus précédemment. 

Après sa mort en -297, ses fils, par leurs querelles, perdirent le royaume qu'il avait constitué.